粉に水を入れて、ぐるぐる混ぜる。ねればねるほど色が変わって……。子どものころ、一度は夢中になったあのお菓子「ねるねるねるね」が、今年で40周年を迎えます。親世代には“なつかしい体験”が、近年は教育現場でも注目されているとか。ロングセラーの誕生秘話から最新の活用事例まで、クラシエフーズカンパニーの木下優さん、長江舞さんに話を伺いました。
■公園の「泥遊び」からのひらめき
――そもそも、「ねるねるねるね」はどのようなきっかけで誕生したのでしょうか？
木下優（以下、木下）：始まりは1980年代、新しい体験型お菓子を作れないかという模索でした。ヒントになったのは、砂場です。当時の開発者が、子どもたちが夢中になって砂や泥をこねたり、混ぜたりしている姿をじっと観察していたんですね。
「形や質感が変わっていく『プロセス』に子どもは本能的な喜びを感じているのではないか」という気づきが、粉と水を混ぜて作る「ねるねるねるね」のコンセプトにつながりました。
――1986年の発売当時は、駄菓子が30円～50円程度という時代でしたが、「ねるねるねるね」は100円で販売されていました。
木下：価格設定については社内でも議論があったようですが、単なるお菓子ではなく、自分で魔法のような変化を起こす「体験価値」を売るというコンセプトがあり、当時にしては高額の設定になりました。結果として、そのコンセプトと、「ねればねるほど……」が印象的な魔女さんのテレビCMが合致し、当時の子どもたちの心をつかむ大ヒット商品となったのです。
――保護者からの反響はどうだったのでしょう？
木下：2000年代に入り、保護者の方々の食の安全に対する意識が高まるにつれ、「体に悪そう」というイメージが課題となったのは事実です。
そこで2011年から、パッケージに「保存料 合成着色料ゼロ」の表示をつけました。色の変化は紫キャベツなどに含まれる「アントシアニン」という天然由来の色素によるものです。理科の実験で使うリトマス試験紙と同じ原理で、レモンなどと同じ「酸」や、お菓子作りにも使われる「重曹」に反応して色が変わります。また、ふわふわと膨らむのは重曹とクエン酸の反応によるものです。
引用元：Yahoo!ニュース
https://news.yahoo.co.jp/articles/c86c2779d61c99e9a363a9b9e2da597d73e0c3a0